História do Cristianismo

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História de Perpétua

O nobre exército de mártires foi, na verdade, reforçado por muitas pessoas vindas da formosa capital da África romana, e Vívia Perpétua, que se convertera pouco tempo antes, foi uma dessas.

Era uma senhora casada, de 22 anos de idade, de boa família e bem educada, mãe de uma criança, que a esse tempo era ainda de colo.

Seu pai era pagão, amando-a ternamente, e, quando a agarraram e levaram-na para a prisão, procurou por todos os meios fazê-la voltar para o paganismo.

Um dia em que ele tinha sido mais eloquente do que costumava nas suas diligências, ela, mostrando-lhe um jarro que estava perto, disse: "Meu pai, veja este vaso; pode, porventura, dar-lhe um nome diferente daquele que tem?"

"Não", disse ele.

"Pois bem", disse Perpétua, "também eu não posso usar outro nome que não seja o de cristã".

A estas palavras, o pai voltou-se para ela, colérico; esbofeteou-a e então retirou-se, e durante alguns dias não lhe tornou a aparecer.

Durante esta audiência, batizou-se ela, juntamente com mais quatro jovens, um dos quais era seu irmão, e então começou a perseguição a pesar mais sobre ela, pois foi lançada com seus companheiros na masmorra comum.

Não havia luz, e quase se asfixiava pelo calor e pela aglomeração de gente.

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

História do Cristianismo

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Clemente de Alexandria (~150 - ~215)

Aqui convém mencionar outro bem-sucedido escritor, Clemente de Alexandria.

Nasceu mais ou menos no mesmo ano que Tertuliano, provavelmente em Atenas, Grécia, de pais pagãos.

Escreveu na língua grega e conhecia bem a filosofia grega, principalmente a filosofia neoplatônica.

Muito pouco se conhece da sua vida e nada de sua conversão.

Foi presbítero da igreja de Alexandria.

Para entender o local de seu ministério, Alexandria é a segunda maior cidade do Egito, localizada às margens do Mar Mediterrâneo.

Fundada por Alexandre, o Grande, em 332 a.C., a cidade foi a capital cultural do mundo antigo e hoje é o principal porto egípcio.

Orígenes e Alexandre (depois bispo de Jerusalém) foram alunos dele.

Morreu antes do ano 216.

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

História do Cristianismo

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Tertuliano (150-222)

Quinto Sétimo Florens Tertuliano nasceu em Cartago, capital da África Ocidental, na costa do mar Mediterrâneo.

Formou-se em Direito e seguiu a profissão de jurista.

Converteu-se à fé cristã e depois empregou toda a sua energia e habilidade em propagar e defender a fé e a Igreja.

É conhecido principalmente pelos seus escritos na língua latina.

Conhecia a língua grega, mas foi o primeiro escritor importante que usou o latim para escrever livros sobre a fé cristã e formar uma literatura evangélica latina.

Este fato tem muita importância porque, naquele tempo, o latim gradualmente suprimia o grego no Império Romano.

Tertuliano escreveu fortemente contra as várias heresias.

Era um homem rigoroso e contrário à frouxidão e à política mundana que entravam na igreja.

Finalmente, separou-se da Igreja Católica, formando a primeira divisão.

Era de vida exemplar, mas seu ministério tratava mais da justiça do que do amor de Deus.

Embora Tertuliano denunciasse a perseguição dos cristãos, ele mesmo escapou, e morreu de velhice.

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

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O imperador Sétimo Severo (193-211)

O imperador Sétimo Severo, homem de grande sagacidade e sabedoria, era africano de nascimento, e foi odiado pela sua perfídia (deslealdade, traição, falsidade) e crueldade.

A quinta perseguição, que teve princípio em seu reinado, não foi excedida em barbaridade por nenhum dos seus antecessores, nem tampouco foi, de certo, por nenhum de seus sucessores.

Durante algum tempo Severo pareceu estar favoravelmente disposto aos cristãos, alegando-se que atribuia o seu restabelecimento de uma grave doença às orações de um cristão chamado Próculo.

Mas a sua benevolência não durou muito, e no ano de 203 a perseguição rebentou na África com desusada violência.

Nem os esforços de Tertuliano, que não eloquentemente apelou para a humanidade do povo, nem os solenes avisos que ele dirigiu ao prefeito da África, serviram para fazer parar a torrente da fúria popular que nesse movimento se desencadeava sobre os cristãos.

Foram, um após outro, arrastados à tortura e executados, até que as palavras do grande apologista foram verdadeiramente cumpridas:

"A vossa crueldade será a nossa glória. Milhares de pessoas de ambos os sexos, e de todas as classes, hão de apressar-se a sofrer martírio, hão de exaurir os vossos fogos, e cansar as vossas espadas. Cartago, há de ser dizimada. as principais pessoas da cidade, talvez mesmo os vossos amigos mais íntimos, e os vossos parentes, hão de ser sacrificados. Mas a vossa contenda contra Deus será em vão."

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

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QUINTA E SEXTA PERSEGUIÇÕES GERAIS (200–238 d.C.)

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Coragem dos Crentes

A grande coragem dos crentes que notamos em Policarpo, Inácio e outros, não se encontrava somente neles.

Nem só os cristãos de longa experiência ou os homens fortes e valorosos por natureza, mostraram essa resistência no sofrimento; também os tímidos e fracos mostravam igual poder; tanto ose via nas mulheres como nos homens; nas crianças de tenra idade como nos de idade madura.

A força que os tornava vencedores não provinha deles, mas de Deus, por cujo poder somente eram guardados pela fé (1 Pe 1.5).

É certo que houve alguns que procuravam resistir ao inimigo na sua própria força, e um destes foi um frígio chamado Quinto, que andou por diversos pontos a persuadir os cristãos para irem ao encontro da perseguição.

Mas que primeiro momento de verdadeiro perigo voltou as costas ao Senhor e negou-O.

Não queremos duvidar da realidade do seu zelo, porém agiu sem fé.

Confiou na sua própria força, em lugar de pedir a outro, e não se lembrou que Deus tinha dito: “O meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2 Co 12.9).

Deixou cair o escudo da fé, pela qual podia ter apagado os dardos inflamados do maligno, e valeu-se do escudo da própria ousadia, que, como era de esperar, foi atravessado pela primeira seta do inimigo.

Não aconteceu o mesmo a Perpétua — mártir de Cartago, cujo nome deve sempre figurar em um dos primeiros lugares dos anais do martirológio.

Sofreu durante o tempo da perseguição de que vamos falar, e que se levantou no princípio do terceiro século, quando o imperador Severo ocupava o trono dos Césares.

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

História do Cristianismo

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Outros Martírios

Muitos outros sofreram durante esta perseguição e seria de muito interesse falar de alguns se o espaço permitisse.

Seria, por exemplo, interessante falar de Germano, um jovem cristão cuja constância e coragem deram um testemunho tão brilhante da realidade da sua fé, mesmo na hora solene da sua morte, de maneira que muitos se converteram.

Perseguição em Lyon e Vienne

Em Lyon e Vienne (na França) também a fé dos cristãos foi duramente experimentada, porque o inimigo das almas andava muito ativo.

Toda espécie de tortura que o espírito humano podia imaginar era infligida aos cristãos daquelas cidades; mas o número aumentava sempre, e todo esforço que se fazia para exterminar a nova religião nada conseguiu senão espalha-lá cada vez mais e com maior rapidez.

Foi ali que Blandina, uma escrava de aspecto franzino, após sofrer com exemplar paciência as mais extraordinárias torturas, durante as quais os próprios perseguidores se cansaram, ganhou a coroa de martírio e morreu dando glória a Deus.

Ali também, Santos, diácono da igreja, e Mauro, que havia pouco se convertera ao cristianismo, sofreram nobremente pela verdade; e ainda, Attalo de Pérgamo, bispo de Lyon e muitos outros.

Continua.

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

Seu sofrimento em Cristo

"E quero, irmãos, que saibais que as coisas que me aconteceram contribuíram para maior proveito do evangelho;"

Fp 1.12

Se você é um salvo na pessoa bendita de Jesus e vive essa salvação, seu sofrimento também contribuí para Evangelho.

Os cristãos de hoje também são parte da mesma Igreja que Paulo também fez parte.

Talvez, hoje, dividida pelos homens, mas ainda a mesma Igreja que espera por Jesus.

Quando sofremos em Cristo a mensagem do Evangelho é impressa em nossa vidas e as pessoas passam a ver que o cristão é diferente, que ele tem esperança acima de todas as dificuldades.

Claro que, não são os mesmos tempos e costumes. Muita coisa mudou, algumas para melhor e outra para pior, muito pior.

Todavia, vários cristãos por todo o mundo, e que provavelmente não lerão este texto, estão ainda hoje dando as suas vidas por amor a Cristo.

Não estão fugindo, mas enfrentando o carcere, as injurias, o falso testemunho, o desprezo, mutilações e até extermínio do seu eu físico.

Graças a Deus isso não é em vão!

Isso só serve de testemunho de que a recompensa de Deus é maior do que qualquer esperança que este mundo possa oferecer.

Claro que, no Brasil não temos tamanha perseguição com temos visto em países de matriz religiosa islâmica.

Nossa perseguição interna é ínfima perto da que eles sofrem diariamente.

Nossa oração deve ser para o que Senhor os conforte em sua dificuldades e que nelas muitos vejam a Cristo como o salvador do homem.

Devemos pedir misericórdia ao Senhor por reclamarmos tanto. Nossas aflições também fazem parte, mas não é por isso que devemos murmurar.

Mas, enfim, todo o que sofre por Cristo anuncia o seu Evangelho na própria carne.

Não, você ainda não sofreu tanto assim

"Uns foram martirizados e não negociaram seu livramento, a fim de poderem conquistar uma ressurreição ainda mais excelente; muitos enfrentaram zombarias e torturas, outros ainda foram acorrentados e jogados aos cárceres; apedrejados, serrados ao meio, tentados, mortos ao fio da espada. Andaram sem rumo, vestidos de pele de ovelhas e de cabras, necessitados, angustiados e maltratados. Caminharam como refugiados, vagando pelos desertos e montes, pelas cavernas e buracos na terra. Pessoas das quais o mundo não foi digno!"

Hb 11.35b-38

A seguir um trecho do livro História do Cristianismo de A. E. Knight e W. Anglin de 1955 sobre o que sobreveio sobre os primeiros cristãos do século 1, o título dessa parte é "Cruéis Tormentos".

"Não se sabe quantos sofreram por essa ocasião, mas de certo foram muitos, e eram-lhes aplicadas todas as torturas que um espírito cruel podia imaginar, para satisfazer os depravados gostos do imperador. 'Alguns foram vestidos com peles de animais ferozes, e perseguidos pelos cães até serem mortos, outros foram crucificados; outros envolvidos em panos alcatroados e depois incendiados ao por do sol, para que pudessem servir de luzes a cidade[1] durante a noite. Nero consentia que fossem usados os seus próprios jardins para estas execuções, e apresentava ao mesmo tempo alguns jogos de circo[2], presenciando a cena vestido de carreiro, indo umas vezes a pé no meio da multidão, outras vezes vendo o espetáculo de seu carro'."

Por vezes pessoas acham que seu sofrimento por não terem uma oportunidade, ou por que alguém ou algum irmão falou mal de seu modo de ser possa se constituir uma "grande prova" ou "um levante do inimigo".

Fato é que a primeira leva de cristãos[3] que acompanharam a gênese do Cristianismo nos anos subsequentes a morte de Jesus e o expansionismo apostólico foram os que mais sofreram barbáries[4].

A história cita que no decorrer dos acontecimentos eventos sinistros acontecerem aos cristãos por séculos e séculos até a era hodierna, mas na comparado ao momento disruptivo que Jesus promoveu ao enviar de Seu Espírito no dia de Pentecostes sobre os fiéis capitaneados pelos apóstolos e em especial para Pedro e seu discurso.

Provações como as descritas não foram casos isolados ou esse ou aquele dia dentro do cenário do Império Romano (27 a.C. - 395 d.C.). Eram essas circunstâncias o dia a dia do cristão na capital do império.

O imperador Nero Cláudio César Augusto Germânico (15/12/37 d.C - 09/06/68 d.C) encabeçou uma perseguição pessoal e de natureza demoníaca contra a Igreja e seus simpatizantes.

Cristãos como os que escritor da Carta aos Hebreus[5] relata eram uma fonte de testemunho para causa de Cristo e um total escárnio e divertimento para muitos homens poderosos e incrédulos.

Ainda hoje existe uma vasta perseguição, contudo ela é grande na chamada Janela 10/40[6] e extrema em países como China[7] e a Coréia do Norte[8] onde a punição com a morte é uma grande possibilidade.

Podemos nos considerar uma geração afortunada por morarmos em um países de grande liberdade de culto, mesmo com pontuais e intensivas perseguições, ainda somos bem-aventurados.

Em nosso dia a dia só sendo cristãos verdadeiros no sentido real é que encontraremos grande oposição do sistema mundano operado pelo maligno conforme fora alertado por Cristo.

É duro o que passamos, mas só nos céus conheceremos o que os primeiros mártires passaram para que a salvação batesse a nossa porta.

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Glossário

Depravado - Cuja moral foi degenerada (degradada); corrupto ou degenerado. substantivo masculino Individuo que se depravou; aquele cuja moral foi degradada; degenerado.

Alcatroado - Untado ou revestido com alcatrão, uma mistura de substâncias betuminosas, espessa, escura e de forte odor, que se obtém da destilação de certas matérias orgânicas, principalmente de carvão, ossos e de algumas madeiras resinosas. Produto inflamável em presença de fonte de ignição ou aquecimento. Os recipientes podem explodir com o calor do fogo. Ponto de fulgor > 38 °C.

Carreiro [vestido de] - Indivíduo que conduz carro de bois. 

Hodierna - Relacionado com o dia de hoje, com o tempo recente; atual. Que reflete o momento de agora, contemporâneo; moderno: época hodierna.

Referências de Termos

[1] A cidade é Roma, capital do Império Romano.

[2] Os Jogos ou Ludos eram divertimentos públicos destinados ao povo romano, integrados nos festivais religiosos romanos ou exibidos enquanto parte do culto imperial.

[3] Cristãos conversos após o Dia de Pentecostes até aproximadamente ao final do ano 100 d.C.

[4] Barbáries é o plural de barbárie. O mesmo que: barbarias, barbaridades, incivilidades, selvagerias.

[5] Carta aos Hebreus provavelmente foi escrita entre 65-70 d.C. apesar de muitos dilatarem essas data a um período que vai de 65-95 d.C. pelas possíveis citações do escritor.

[6] Janela 10/40 é um termo criado pelo missionário Cristão e estrategista de Parceiros Internacionais CEO Luis Bush, em 1990 para referir-se às regiões do hemisfério oriental, além de Europeus e Africanos, parte do hemisfério ocidental, localizado entre 10 e 40 graus ao norte do equador, numa área que se supunha ter o mais alto nível de desafios socioeconômico, e, ainda, menos acesso à mensagem cristã e aos recursos cristãos no planeta.

[7] Pela Lista Mundial da Perseguição relacionada pelo site missionário Portas Abertas 2020 é o 10º país que mais persegue cristãos.

[8] Pela Lista Mundial da Perseguição relacionada pelo site missionário Portas Abertas 2020 é o 1º país que mais persegue cristãos.

Referências

KNIGHT, A. E.; ANGLIN, W.. História do Cristianismo. 3. ed. Teresópolis: Casa Editora Evangélica, 1955. 404 p.

Todo limite está no limite de algo

"Não removas os antigos limites que teus pais fizeram."

Pv 22.28

Vivemos dias onde muitos subgrupos em busca de tornarem-se grupos estão tentando arrancar a força os limites que estão na sociedade.

Por seus caprichos pessoais estão fazendo-se valer de um 'vitimismo moderno' em favor de uma cristofobia camuflada de luta social e desejo por igualdade.

Veja, todos tem direito de serem o que quiserem, mas quando se fala de religião a única combatida é o Cristianismo.

Você não vê mesquitas queimadas e muçulmanos perseguidos aqui no Brasil.

Contudo, em várias esquinas 'Brasil a fora' os cristãos são hostilizados pelo simples fato de que apresentam Cristo como Senhor e Salvador.

Querem derrubar as Igrejas, pois são as grandes detentoras e defensoras das barreiras que hoje estão aí, por exemplo, o casamento heterossexual; a castidade pré-marital; e o aborto.

Quando lutam por essas coisas focam nas comunidades cristãs como seus alvos.

O que o cristão deve fazer então?

Tomar uma posição - Não existe cristão de esquerda, não existe cristão pró-aborto; não existe cristão feminista; não existe cristão homossexual e não existe cristão que tem vida sexual ativa fora do casamento. Os que praticam essas coisas necessariamente não são cristãos, mas pessoas que precisam arrependerem-se e voltarem-se para o Senhor. Para o cristão bíblico a Palavra do Senhor é irretocável e imutável, o que é pecado sempre o será. Ele não negocia sua posição diante do Senhor por conveniências sociais modernas.

Defender a verdade, sem hostilizar o outro - Todas as vezes que há hostilidades por causa de pontos de vista, há ali o fanatismo que é levar as consequências extremas o relacionamento humano. Temos o direito de não concordar com posicionamento comportamental e religioso não-bíblico. Tenho de respeitar as posições dos outros, mas sem abrir mão da minha. Quem defende a Igreja é Cristo e por causa Dele as portas do inferno não prevalecem contra Igreja (Mt 28.19-20).

Não pagar na mesma moeda - Se formos hostilizados pelo simples fato de sermos cristãos, de glória a Deus! Isso aconteceu com os apóstolos como Cristo havia dito que aconteceria (Mt 5.11; At 5.41). Não faça o mal que você vê nos outros manifestar-se em você!

Conclusão

Os limites que foram estabelecidos firmados no solo da verdade das Escrituras são mantidos pelo Senhor. Todos os que com Ele estão partilham de sua verdade e justiça.

Seja cristão até o fim, pois sua recompensa está lá (Ap 22.14).

Um mesmo sofrimento

"Quando um membro sofre, todos os demais membros sofrem com ele ..."

1 Co 12.26a

Como pode a dor em seu pé não comprometer toda a sua saúde?

No exército temos por dito que "uma unha encravada retarda o melhor dos soldados".

Como então sendo um corpo em Cristo eu posso não me compadecer dos membros que estão em dor por Cristo?

Nós devemos orar pelos nossos irmãos em provação pelo amor a Cristo, seja em solo nativo como seja em uma pátria longínqua a nós devemos sofrer com eles.

O amar ao próximo é uma prática nossa aos que nem conhecemos.

Sempre vislumbramos pessoas em nosso redor, e, nos esquecemos dos que em Cristo estão presos, mutilados, humilhados, famintos, nus e em todo o tipo de sofrimento pelo cabeça desse corpo que é a Igreja na terra.

É fácil e gostosa a proteção que a constituição em nosso país nos garante.

Podemos cantar de portas abertas, carregar bíblias, pregar e tudo isso sem sermos presos ou mortos.

Usemos de nossa bênção para abençoar nossos irmãos em dor e sofrimento por Cristo.

Dar conforto aos perseguidos através da oração.

Agenda de Oração 2018

Togo

Continente: África

Capital: Lomé

População: 7,6 milhões

Idioma: Francês, Ewe, Mina, Kabye, entre outros

Religião:

51% Crenças Indígenas

29% Cristãos

20% Muçulmanos

Pedido de Oração: Pelo lançamento da Bíbla em Ewe e pelo início da tradução nos dialetos e idiomas nawdum, gangam, adele e ikposso.

Ore por Togo.

Agenda de Oração 2018

Tanzânia

Continente: África

Capital: Dodoma

População: 55,57 milhões

Idioma: Suaíli (oficial), Kiunguja (nome do suaíli em Zanzibar), Inglês (oficial, idioma principal do comércio, administração e ensino superior), Árabe (língua mais falada em Zanzibar), muitas línguas locais.

Religião (Continente):

35% Muçulmanos

35% Crenças Indígenas

30% Cristãos

Religião (Arquipélago de Zanzibar):

+99% Muçulmanos

Pedido de Oração: Pela vitória sobre as barreiras idiomáticas tem causado.

Ore pela Tanzânia.

Agenda de Oração 2018

Tadjiquistão

Continente: Ásia

Capital: Duchambe

População: 8,73 milhões

Idioma: Tadjique (oficial), Russo

Religião:

85% Muçulmanos Sunitas

5% Muçulmanos Xiitas

10% Outros Grupos

Pedido de Oração: Pela grande tarefa da evangelização a população como ao trabalho da sociedade bíblica local.

Ore pelo Tadjiquistão.

Agenda de Oração 2018

Suriname

Continente: América do Sul

Capital: Paramaribo

População: 558,37 mil

Idioma: Holandês

Religião:

48% Cristãos (Protestantes 25%, Católicos 23%)

22% Hinduístas

14% Muçulmanos

11% Sem Religião

5% Outros Grupos

Pedido de Oração: Pelo projeto de tradução da Bíblia para os idiomas javanês, aukan, saramacan crioulo da Guiana Francesa, wapishana e paramuna.

Ore pelo Suriname.

Agenda de Oração 2018

Suíça

Continente: Europa

Capital: Berna

População: 558,37 mil

Idioma: Holandês

Religião:

37,3% Católicos

25,5% Protestantes

7,4% Ateus

29,8% Outros Grupos

Pedido de Oração: Pela relação do Evangelho com os grupos sem Jesus.

Ore pela Suíça.

Agenda de Oração 2018

Sudão

Continente: África

Capital: Cartum

População: 39,58 milhões

Idioma: Árabe e Inglês (oficiais)

Religião:

Muçulmanos sunitas, pequena parcela de cristãos

Pedido de Oração: Pela obra evangelizadora em meio a uma sociedade tão fechada.

Ore pelo Sudão.

Agenda de Oração 2018

Senegal

Continente: África

Capital: Dacar

População: 14,55 milhões

Idioma: Francês (oficial), Uolof, Jola, Bambara, entre outros.

Religião:

94% Muçulmanos (Sufistas)

5% Cristãos

1% Crenças Indígenas

Pedido de Oração: Pela evangelização dentro do chamado "mundo islâmico".

Ore pelo Senegal.

Agenda de Oração 2018

Guiné

Continente: África

Capital: Conacri

População: 12,4 milhões

Idioma: Francês (oficial), cada grupo étnico tem sua própria língua.

Religião:

85% Muçulmanos

8% Cristãos

7% Crenças Indígenas

Pedido de Oração: Para que os trabalhos de tradução parcial ou total das Escrituras alcance todas as tribos.

Ore pela Guiné.

Agenda de Oração 2018

Grécia

Continente: Europa
Capital: Atenas
População: 10,75 milhões
Idioma: Grego (oficial), Turco, Albanês, Valaco, Búlgaro
Religião:

98% Cristãos Ortodoxos Gregos (Religião Oficial)

1,3% Muçulmanos

0,46% Católicos

0,21% Protestantes

Pedido de Oração: Para Deus ajudar o povo grego no atual período de crise econômica.

Ore pela Grécia.

Agenda de Oração 2018

Geórgia

Continente: Europa

Capital: Tbilisi

População: 3,72 milhões

Idioma: Georgiano

Religião:

83,4% Cristãos Ortodoxos

10,7% Muçulmanos

2,9% Apostólicos Armênios

3%  Outros Grupos

Pedido de Oração: Para que Deus ofereça conforto a todas as pessoas marginalizadas e esquecidas, inclusive refugiados internos.

Ore pela Geórgia.