O apóstolo Paulo recebeu a revelação da economia neotestamentária
de Deus diretamente do Espírito quando foi arrebatado ao terceiro céu (2Co
12:1-4). Ele sabia que não deveria voltar a praticar as ordenanças do Antigo
Testamento. Assim, transmitiu essa revelação por meio das palavras que ministrou
às igrejas e também nas epístolas que escreveu. Apesar disso, em sua terceira
viagem missionária, Paulo foi influenciado pela esfera dos judaizantes existente
na igreja em Jerusalém.
Paulo já havia feito duas viagens apostólicas, tendo sido
acompanhado por Silas em sua segunda viagem. Na terceira, porém, Silas não o
acompanhou, talvez por perceber que algo não estava adequado. Antes da terceira
viagem, Paulo solicitou às igrejas da região da Macedônia que se fizessem
coletas de ofertas, as quais ele levaria para Jerusalém. Os irmãos da região da
Macedônia eram pobres, mas ofertaram com abundância, rogando ao apóstolo, mais
de uma vez, a graça de participarem da assistência aos santos (2Co
8).
Em Jerusalém, Tiago aguardava Paulo, havendo ali dezenas de
milhares de judeus que haviam crido no Senhor e eram zelosos da lei. Naquela
ocasião, pressionado pelas circunstâncias e pelo ambiente voltado para as
práticas do Antigo Testamento, Paulo esteve prestes a cometer um erro muito
grave, aceitando um voto de nazireado no templo e arcando com as despesas desse
voto para outras quatro pessoas. Deus, em Sua soberania, não permitiu que Paulo
concluísse esse voto, por isso, antes que se completassem os dias do ritual de
purificação, ele foi preso. Mesmo após isso, Deus exerceu Sua soberania sobre a
vida de Paulo, não permitindo que o matassem em
Jerusalém.
Durante seu aprisionamento, Paulo foi interrogado pelas autoridades
romanas, mas, porque apelara para César, foi encaminhado de navio para Roma. No
trajeto a vida de Paulo foi novamente preservada por Deus. Mesmo sendo
prisioneiro, o poder de Deus se manifestou de modo extraordinário na pessoa de
Paulo. Ele foi usado pelo Senhor na ilha de Malta, onde realizou vários sinais e
milagres. Em Roma, enquanto aguardava seu julgamento, Paulo permaneceu em prisão
domiciliar, onde escreveu as epístolas que completam a revelação
neotestamentária transmitida pelo Espírito (At
28:30-31).
Se Paulo tivesse concluído o voto de nazireado em Jerusalém, seu
ministério estaria perdido; além disso, toda revelação transmitida a ele não
seria colocada em livros. O Senhor, porém, não permitiu que isso ocorresse, pois
ainda desejava usá-lo. Damos graças a Deus pala Sua soberania e misericórdia,
pois, mesmo quando erramos, Ele nos dá uma nova oportunidade para nos
arrependermos e nos tornarmos úteis em Sua obra.
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